La industria del petróleo y el gas es uno de los sectores más exigentes desde el punto de vista medioambiental. Tiene numerosas obligaciones legislativas, riesgos y retos que otras industrias no tienen que afrontar.
En respuesta a estos retos, hay una serie de empresas líderes en el sector del petróleo y el gas que están asumiendo compromisos importantes para reducir su impacto en el medio ambiente.
Lo hacen mediante una combinación de nuevas tecnologías y cambios en los procedimientos operativos.
Estas empresas lo ven como una inversión en el futuro, en el que podrán seguir operando con una conciencia limpia y sin tener que enfrentarse a un escrutinio cada vez más duro por parte de los grupos ecologistas, los reguladores y los consumidores.
Riesgos medioambientales en la industria del petróleo y el gas
La industria del petróleo y el gas se enfrenta a numerosos riesgos que amenazan su capacidad de funcionamiento, como el aumento del coste del capital, la posible escasez de demanda y el impacto de las normativas gubernamentales.
Sin embargo, los riesgos medioambientales son los más apremiantes a los que se enfrenta esta industria, y son los siguientes:
- Problemas de calidad del aire: Los problemas de calidad del aire abarcan una serie de emisiones, como los gases de efecto invernadero, las partículas y los compuestos orgánicos volátiles.
Son especialmente importantes en el proceso de exploración y producción, pero también afectan al transporte del producto.
- Cuestiones relacionadas con el agua: Las cuestiones relacionadas con el agua afectan tanto a la fase de exploración como a la de producción, así como al transporte del producto.
El agua se utiliza en la fase de exploración para perforar pozos, y en la fase de producción para limpiar los equipos y eliminar los líquidos del gas natural. Se espera que estas cantidades aumentan en la medida que se vayan utilizando más tecnologías sensibles al agua.
- Problemas relacionados con la tierra: Los problemas relacionados con la tierra incluyen la destrucción del hábitat, la pérdida de especies y la contaminación del suelo.
Afectan tanto a la fase de exploración como a la de producción, ya que hay que construir pozos y despejar el terreno para las plataformas de perforación.
Compromiso con la responsabilidad medioambiental
Estos riesgos están impulsando un mayor compromiso de la industria del petróleo y el gas para reducir su impacto medioambiental.
Este compromiso se está manifestando en cinco áreas importantes, entre las que se encuentran las siguientes:
– Adopción de tecnologías nuevas y más limpias : El sector está adoptando una nueva generación de tecnologías que reducen las emisiones, como los equipos de propulsión eléctrica y el desarrollo del biocrudo, que es un combustible de combustión más limpia que el petróleo.
– Mejora de la normativa: El sector está colaborando con los organismos reguladores para impulsar la aplicación de una normativa de emisiones más rigurosa de forma más rápida y eficaz.
– Mayores esfuerzos de conservación: El sector colabora con grupos ecologistas para desarrollar de forma sostenible los recursos del país.
– Cocreación y colaboración con las industrias de energías renovables: El sector está colaborando con las industrias de energías renovables para desarrollar e implantar proyectos de ciclo combinado que integren la producción de ambos tipos de energía.
– Fomento de la confianza a través de la transparencia : El sector es más abierto y transparente en sus operaciones y comparte sus mejores prácticas con otras industrias.
Casos de líderes en la industria que están marcando la diferencia:
BP: Impulsado por arenas movedizas – Mirando más allá de 2020
BP fue una de las primeras empresas de petróleo y gas en adoptar una estrategia medioambiental, con su campaña «Más allá de 2020» lanzada en 2015.
Esta campaña es responsable de una amplia gama de iniciativas centradas en el medio ambiente, entre las que se encuentran las siguientes:
- Uso de biocrudo : BP ha desarrollado un biocrudo que puede utilizarse para producir combustibles avanzados, como los utilizados en la aviación y el transporte marítimo.
- Electrificación: BP está realizando importantes inversiones en la electrificación de la economía energética mundial, incluido el desarrollo de una infraestructura de carga para vehículos alimentados por baterías.
- Captura de carbono: BP lidera el desarrollo de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, que pueden utilizarse para reducir las emisiones de una amplia gama de industrias y sectores.
- Energía geotérmica: BP se asocia con varias empresas de energías renovables para desarrollar recursos de energía geotérmica.
Chevron: Compromiso de descarga neta de condensados
La campaña «Vertido neto cero» de Chevron está diseñada para reducir la cantidad de gas natural y otros hidrocarburos líquidos que se vierten al medio ambiente.
La campaña tiene tres objetivos estratégicos:
- Reducir las emisiones de las operaciones de Chevron.
- Reducir las emisiones de las operaciones de empresas conjuntas y de terceros.
3.Reducir las emisiones de las actividades de aprovisionamiento de Chevron.
Para alcanzar estos objetivos, Chevron está llevando a cabo las siguientes iniciativas:
- Cambio en la combinación de productos: Chevron está cambiando su combinación de productos para reducir la cantidad de líquidos de gas natural que se vierten como subproducto.
- Uso de tecnologías de conversión de gas en líquido : Chevron está utilizando tecnologías de conversión de gas en líquido para convertir los líquidos de gas natural en un petróleo crudo sintético, que puede refinarse en gasóleo y combustible para aviones.
- Descarga de líquidos : Chevron está convirtiendo sus instalaciones para descargar líquidos utilizando la extracción de vapores, que evita la liberación de vapores a la atmósfera.
